Soft Elastic News 11/2020 | TPE im Alltag


​​​​​​​Sehr geehrte/r Kunde/in,

wenn man genau hinschaut und hinfühlt, begegnet man Produkten, die auf Basis Thermoplastischer Elastomere (TPE) hergestellt wurden, im Alltag auf Schritt und Tritt: Die neue Zahnbürste liegt besser in der Hand, das Schneidbrett rutscht nicht mehr weg, dank rutschhemmender Ausstattung, der Fahrradgriff ist mehrfarbig und ergonomisch und bietet damit mehr Sicherheit. Auch, oder gerade jetzt im Winter, finden sich zahlreiche Produkte wieder, die mit TPE Compounds von ACTEGA DS des Segments Specialty Consumer Goods hergestellt wurden, seien es Alltagshelfer, wie z.B. Eiskratzer oder Sportequipment wie z.B. Skistöcke.


​​​​​​​Spielwiese für Designer

Thermoplastische Elastomere (TPE) ermöglichen einer Vielzahl von Märkten eine kosteneffektive Verarbeitung und verschaffen Vorteile in Bezug auf Design und Produktfunktion. Oft werden anspruchsvolle Designlösungen überhaupt erst durch die Verwendung von TPE wirtschaftlich realisierbar.

Nicht zuletzt dank ihrer haptischen und ästhetischen Vorteile haben TPE geradezu einen Boom an designorientierten neuen Produkten ausgelöst. Egal, um welche Anwendung es geht, ob für Küchenartikel, Sport- und Spielwaren, Babyartikel, Medizintechnik oder Verpackungen, TPE sind hier quasi nicht mehr wegzudenken. Wobei sich insbesondere in der Konsumgüterindustrie wie auch im Freizeit- und Sportbereich ein klarer Trend nach weichelastischen Materialien herauskristallisiert hat.
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Geschmackvolles Design trifft auf Sportlichkeit

Beim Skistock-Kauf z.B. sollte dem Griff eine besondere Beachtung geschenkt werden. Verschiedene Materialien werden hier eingesetzt, so etwa Holz, Fiberglas, Aluminium oder Kunststoff. Diese haben unterschiedliche Härten und Grip-Eigenschaften, zudem isolieren sie mal mehr und mal weniger gegen Kälte, die der Stock zum Griff leitet. Viele Hersteller nutzen auch Materialmixe, um die guten Eigenschaften aller Materialien in ihrem Produkt zu vereinen. Zumal die Hersteller auch immer darauf bedacht sind, dem Fahrer möglichst hohen Nutzen zu ermöglichen und gleichzeitig den Komfort zu erhöhen.

So verleihen weichelastische, haftungsverstärkte und UV-beständige TPE wie das SOFT EST.®-TPE-Portfolio von ACTEGA DS ein angenehmes und rutschfestes Griffgefühl. Durch sicheren Griff und verbesserte Ergonomie können auch Sportverletzungen verhindert werden.

​​​​​​​​​​​​​​Durch eine optionale UV-Stabilisierung wird sichergestellt, dass die Farbe des Griffes unverändert und die mechanischen Eigenschaften erhalten bleiben. UV-stabilisierte TPE filtern das schädliche UV-Licht und agieren als freie Radikalfänger. Das verhindert, dass z.B. Rückstellfähigkeit und Druckverformungsrest verringert werden und damit die Funktion des Endproduktes womöglich verschlechtert wird. Ein wichtiger Aspekt auch bei Skiern und Skistöcken, die hohem Gebrauch unter Witterungseinflüssen ausgesetzt sind.

 

Hart-Weich-Verbindung auch für Eiskratzer

Zurück zu den Alltagshelfern und einem Gerät, dass man ggf. täglich in der Hand hat, wenn denn der Winter seinem Namen gerecht wird und mit entsprechenden Temperaturen aufwartet. Da ist der Eiskratzer im wahrsten Sinne des Wortes nicht von der Hand zu weisen. Und auch dieser: Aus TPE – in diesem Falle eine Kombination aus thermoplastischem Kunststoff, wie z.B. PP oder ABS, und TPE - gefertigt im Zwei-Komponenten-Spritzgussverfahren.

​​​​​​​Zunächst wird dabei in einer horizontal angeordneten Spritzeinheit der Vorspritzling aus der Hartkomponente gefertigt. Nach einer Drehung über eine vertikale Spritzeinheit wird die TPE-Komponente angespritzt, so dass ein gebrauchsfertiger Eiskratzer mit ergonomischem Griff entsteht.


​​​​​​​TPE Dichtungen – Gut für die Umwelt

TPE-Dichtungen, das sind schon Klassiker. Seit Jahrzehnten schon in der Getränke- und Lebensmittelindustrie eingesetzt, finden sie zunehmend Beachtung im Bereich der Haushalts- und Konsumgüterartikel. So in Brot- und Lebensmittel-aufbewahrungsboxen, wie auch in Thermoskannen. Ein besonders wichtiger Punkt ist hier die Lebensmittelechtheit nach EU 10/2011 und FDA Regularien. Die SOFT EST.®-TPE Compounds von ACTEGA DS sind wiederverwertbar und lebensmittelkonform.

Darüber hinaus zeichnet sich das Material durch eine gute Fließfähigkeit und Entformbarkeit im Spritzgusswerkzeug aus. Und ein weiteres wichtiges Kriterium – besonders im Konsumgütermarkt – ist die individuelle Einfärbbarkeit des TPE-Werkstoffs.

Ein Schlüsselwort in dieser Zeit: Antimikrobiell

Die letzten Monate standen und stehen durch den zweiten Lockdown unter keinem guten Stern. AHA- (Abstand, Hygiene, Atemmaske) und AHAL-Regeln (+ Lüften), Reisebeschränkungen, Quarantänen, Warn-Apps und Inzidenzzahlen bestimmen erneut unser Leben. Viele haben sich nicht mehr herausgetraut, haben von Besuchen beim Arzt, Restaurantbesuchen oder Reisen Abstand genommen und müssen dies nun erneut tun. Wer trotzdem noch seine Auszeiten nehmen möchte, muss sich auf die wenigen Alternativen konzentrieren, die überhaupt noch möglich sind, wie sie z.B. der EU Corona-Ampel zu entnehmen sind. Allein bei der Benutzung von Bus, Bahn oder Flugzeug, kommt man unweigerlich mit Bakterien und Viren in Kontakt.

Die sitzen z.B. auf Esstischen, Taschen am Vordersitz, Sitzen in der Bahn, Knöpfen von Trinkwasserspendern, Lüftungsschlitzen in Flugzeugen, Toiletten-Spülknöpfen und Schlössern an den Toiletten, Schnallen am Sicherheitsgurt im Flugzeug sowie Haltegriffen in Bahnen. Dort, so stellt eine Studie der Auburn University in Alabama fest, können etliche dieser Bakterien viele Tage oder sogar Wochen überleben. Schutz ist daher angesagt und dass nicht nur durch peinliche Hygiene. Gerade der Winter gilt als Erkältungs- und Grippewellezeit. Genau hier können antimikrobiell ausgestattete TPE-Produkte optimal Unterstützung leisten, etwa durch Ausstattung aller Griffe und Oberflächen, die in Hautkontakt kommen könnten, mit diesen antimikrobiellen TPE-Kunststoffcompounds. Mit PROVAMED®1158 AB verfügt ACTEGA DS beispielsweise über ein antimikrobielles TPE, das dauerhaft Mikroben bekämpft. Dessen antimikrobiellen Eigenschaften werden während des Compounding-Prozesses hergestellt. Dadurch beschränkt sich die keimabweisende Wirkung nicht nur auf die Oberfläche, sondern gilt für das komplette Produkt. Das heißt auch, dass Einwirkungen von außen, wie Kratzer, starker Gebrauch oder Abnutzung diese Eigenschaften nicht beeinflussen. In ausführlichen Tests konnte die dauerhafte biozide Wirksamkeit für Produkte, die aus PROVAMED®1158 AB gefertigt sind, nachgewiesen werden.

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